Місце проживання білого ведмедя. Де мешкають білі ведмеді? Білий ведмідь – цар півночі Про статус популяції

Багато хто з нас вважає, що білі ведмеді мають білу вовну, але насправді це не так: вовни тварин, як і підшерстя – прозорі та абсолютно безбарвні. А білими вони нам здаються тому, що всередині кожного остевого волосся є повітряна кишеня. Коли світловий промінь, що складається з усіх кольорів веселки, потрапляє на вовну, кольори повітряних кишень відбиваються і, змішуючись, надають біле забарвлення.

Залежно від сезону та місця розташування Сонця, вовна тварини може бути не тільки білого, але жовтого або коричневого тонів (ведмеді, що живуть у неволі, через водорості штучних водоймможуть бути навіть зеленими). А от якби хтось зумів збрити з тварини всю шерсть, з подивом виявив би, що шкура білого ведмедя – чорна. Шкіра темного кольору допомагає поглинати та утримувати сонячні променізахист хижака від морозів Арктики.

Білим або полярним ведмедем називають найбільше хижий ссавецьтварина, що мешкає на поверхні землі (поступається лише морському слону). Є він найближчим родичем бурого ведмедяі належить до сімейства ведмежих. У природі налічується близько п'ятнадцяти видів полярного ведмедя, а загальна кількістьтварин становить близько 25 тисяч.

Зустріти цих тварин можна у приполярних широтах північної півкуліпочинаючи від Ньюфайндленда і закінчуючи 88 ° пн. ш., а мешкають вони на льодах, що плавають в Арктиці біля берегів Євразії та Америки, тому до наземних мешканців їх можна віднести лише умовно.

Якщо подумати про те, в якій природної зонимешкають білі ведмеді, можна здивуватися: вони є єдиними великими хижаками Арктики, які ідеально пристосовані для нормального існування в полярних широтах. Наприклад, під час снігових бурь вони виривають у кучугурах ями, лягають у них і, нікуди не відлучаючись, перечікують стихію.

Розміри та вага цих звірів багато в чому залежать від місця їх проживання: найбільш дрібні за описом тварини живуть на Шпіцбергені, тоді як найбільші – у Беринговому морі. Середня висота ведмедя в загривку досягає близько півтора метра, при цьому вага самців значно перевищує масу самок:

• Вага самців коливається від 400 до 680 кг, довжина – близько трьох метрів (маса великих левів та тигрів не перевищує 400 кг);
• Вага самок становить від 200 до 270 кг, довжина – близько двох метрів.

Від інших представників свого вигляду білий ведмідьза описом відрізняється великою вагою, потужними похилими плечима, плоскою головою та довшою шиєю.

На підошвах лап знаходиться шерсть, що дозволяє тварині не ковзати і не замерзати. Між пальцями розташована перетинка, а будова лап дозволяє полярним ведмедям плавати граційно, витончено та швидко. Великі вигнуті пазурі не тільки здатні втримати навіть сильний видобуток, але й дозволяють йому легко пересуватися слизькими льодами і дертися по брилах.

Примітно, що ці тварини можуть розвинути швидкість до 10 км/год і без зупинки пропливти близько 160 км. Також вони дуже добре пірнають та здатні пробути під водою близько двох хвилин.

Не замерзає білий ведмідь завдяки товстому, близько 10 см, шару підшкірного жируна спині, задній частині тіла і стегнах, а також дуже теплому хутрі, що утримує тепло, що виділяється. Вовна хижака дуже густа і щільна, вона не тільки надійно зберігає тепло, але захищає тіло тварини від намокання, а біле забарвлення дає можливість ідеально замаскуватися.

Примітними є також зуби білих ведмедів: у розрізі вони утворюють річні кола з двох цементних шарів. Зуб щільно прикріплений до щелепи, оскільки корінь зубів з'єднується з нею шаром цементу, що росте протягом усього життя ведмедя. У різний часроку шар росте по-різному і як би складається з двох частин: зимовий шар тонший, ніж літній, який знаходиться над ним, і чим старша тварина, тим відстань між кільцями менша.

Спосіб життя

Хоча білі ведмеді і справляють враження неповороткої тварини, насправді вони як на суші, так і у воді дуже швидкі, вправні, чудово пірнають і плавають. Наприклад, уникаючи небезпеки білий ведмідь без проблем здатний рухатися на швидкості близько 7 км/год. Подолати вони здатні значні відстані: рекорд по дальності переміщення був зафіксований за білою ведмедицею, яка разом із малюком пропливла через море 685 км від Аляски у північну сторону у пошуках нового будинку.

Основною причиною, чому вона це зробила, було те, що місце, де живуть білі ведмеді, вже не годилося через танення крижин: тюлені покинули своє місце проживання. На жаль, ведмежа під час такого дев'ятиденного запливу загинуло, а вага її зменшилася на двадцять відсотків.

Незважаючи на свою здатність розвивати високі швидкості, полярні ведмеді рухатися все ж таки воліють повільно і не поспішаючи: хоч температурні показники в Арктиці здатні опуститися до мінус сорока, ці хижаки зазвичай мають проблему не з замерзанням, а з перегрівом (особливо коли біжать).

Незважаючи на те, що білі ведмеді поодинокі тварини, за свою територію вони не воюють і позитивно ставляться до інших представників свого виду: нерідко освоюють ділянку групами, кочують одна з одною. У разі відсутності їжі, здатні з'їсти свого родича.

На одному місці тварини також довго не живуть і переміщуються разом із льодами, які влітку пливуть ближче до полюса, взимку – на південь, при цьому опинившись біля континенту, хижак виходить на сушу. Полярний ведмідь вважає за краще перебувати або на узбережжі, або на льодовиках, а взимку він цілком може облаштувати собі барліг на відстані 50 км від моря.

Варто зауважити, що найдовше спить самка під час вагітності (два-три місяці), тоді як самці та невагітні ведмедиці впадають у сплячку на короткий період, і то не щорічно. Коли вони лягають спати, завжди закривають носа лапою: це допомагає їм зберегти тепло.

Коли говорять про те, де живуть білі ведмеді, відразу згадуються крижини – саме там ці хижаки здатні відшукати собі їжу: тут живуть тюлені, кільчаста нерпа, морж, морський заєць та інші морські тварини, що входять до раціону хижака. За рік він у пошуках харчування проходить близько півтори тисячі кілометрів. Завдяки величезним запасам підшкірного жиру він здатний не приймати їжу досить тривалий часАле якщо полювання виявиться успішним, легко з'їдає за раз до 25 кг м'яса (зазвичай ведмідь ловить тюленя раз на три-чотири дні).

Завдяки білому забарвленню, чудовому слуху, ідеальному зору та чудовому нюху, ведмідь здатний відчути свою жертву за кілька кілометрів (тюленя – на відстані 32 км). Ловить видобуток, підкрадаючись через укриття, або ж чатує на її біля лунок: як тільки жертва висовує з води голову, він лапою оглушує її і витягає назовні. А ось на березі білий ведмідь чомусь полює дуже рідко.

Іноді, підпливши до крижини, де відпочивають тюлені, він її перекидає, і виловлює видобуток у воді (саме ці тварини переважно становлять його раціон). А ось із більш важким за вагою та сильним моржем білий ведмідь здатний впоратися лише на твердій землі, де той стає неповоротким.

Цікаво, що з'їдає білий ведмідь свій видобуток не повністю, а лише сало і шкуру, все інше – лише якщо сильно голодний (тушу доїдають за ним полярні лисиці, песці, чайки). Якщо немає звичної їжі, білий ведмідь харчується падлом, не гребує поїдати дохлу рибу, яйця, пташенят і навіть водорості. Після трапези білий ведмідь щонайменше двадцяти хвилин витрачає те що, щоб вичистити себе, інакше шерсть знизить свої теплоізоляційні властивості.

Завдяки такому способу харчування полярний хижак отримує з видобутку достатню кількість вітаміну А, який відкладається в його печінці в таких кількостях, що був зафіксований не один випадок отруєння печінкою цієї тварини.

Маскування білих ведмедів

Білі ведмеді здатні ідеально маскуватись, причому вони здатні стати невидимими не тільки для видобутку, але навіть для інфрачервоних камер, за допомогою яких вчені спостерігають за хижаками. Це було знайдено зоологами під час польоту над Арктикою, який було здійснено з метою підрахунку популяції цих тварин. Апаратурі не вдалося помітити ведмедів, оскільки ті абсолютно злилися з навколишніми льодами. Їх не змогли виявити навіть інфрачервоні камери: відбивались лише очі, чорні носи та дихання.

Невидимими ведмеді стали через те, що за допомогою інфрачервоних камер можна побачити не тільки температурні показники поверхні, але також випромінювання, яке походить від предметів, що спостерігаються. У випадку з білими ведмедями виявилося, що їхня вовна за своїми радіовипромінюючими властивостями аналогічна з характеристиками снігу, через що камери не змогли зафіксувати тварин.

Потомство

Ведмедиця вперше наводить потомство не раніше за чотири роки (а іноді перші пологи бувають і у вісім). Народжує вона раз на два-три роки не більше трьох ведмежат. Шлюбний період зазвичай триває з березня по червень, за однією самкою слідують близько трьох-чотирьох самців, які постійно б'ються один з одним, причому дорослі особини навіть можуть нападати і вбивати ведмежат. Білі ведмеді можуть схрещуватися з бурими, у результаті з'являється потомство, яке, на відміну багатьох інших видів тварин також здатне розмножуватися.

Народжувати ведмедиці готуються у жовтні, починаючи рити неподалік узбережжя у снігових наносах барлоги. Для цього самки нерідко збираються в одному місці, наприклад, на острові Врангеля щорічно з'являється близько двохсот барлогів. Селяться вони в них не відразу, а в середині листопада, і впадають у сплячку до квітня. Вагітність триває до 250 днів і з'являються дитинчата сліпими і глухими зазвичай у середині чи кінці арктичної зими (очі відкривають через місяць).

Незважаючи на значні розміри дорослої особини, щойно з'явилися на світ малюки по довжині трохи більше щура, а їх маса становить від 450 до 750 грам. Коли ведмежам виповнюється близько трьох місяців, і вони набирають вагу, починають поступово залишати барліг разом з ведмедицею, поступово переходячи до бродячого способу життя. Дитинчата живуть з матір'ю три роки, і до півтора року вона годує їх молоком, одночасно з цим підгодовуючи тюленьим жиром. Смертність серед дітей досить висока і становить від 10 до 30%.

Життя тварини у світі

Занесені білі ведмеді до Червоної книги МСОП: незважаючи на те, що чисельність їх вважається стабільною і навіть зростаючою, повільне розмноження білих хижаків, браконьєрство (щороку вбивають близько 200 звірів) і велика смертність серед ведмежат роблять популяцію легко вразливою, а в деяких місцях зовсім.

У останнім часомбіля Росії зафіксовано різке зменшення популяції: тварини, що у районі Якутії і Чукотки, деяких ділянках зовсім зникли. Тривалість життя цих хижаків у природі становить близько 25 років, тоді як у неволі здатні прожити і до сорока п'яти.

Окрім браконьєрів, на життя білих ведмедів впливає глобальне потепління: за останні сторіччя температурні показники повітря в Арктиці піднялися на п'ять градусів Цельсія, через що постійно скорочується площа льодовиків, на яких, власне, і живуть ці тварини. Це прямо впливає на популяцію тюленів, які є їхньою основною їжею, що дозволяє накопичити необхідні жирові запаси.

Під час танення лід стає нестійким, внаслідок чого ведмеді змушені йти на узбережжя, де живлення для них недостатньо, і вони значно втрачають у масі, що негативно впливає на майбутніх ведмежат.

Ще однією важливою проблемою є нафта, що в немалих кількостях у морській водінавколо бурових вишок. У той час як від вогкості та холоду ведмедів захищає густа шерсть, то якщо вона виявляється забруднена нафтою, втрачає здатність утримувати повітря, через що зникає ізолюючий ефект.

Внаслідок цього тварина швидше остигає, а чорна шкіра білого ведмедя ризикує перегрітися. Якщо хижак ще й нахлинається подібною водою або просто злиже з вовни, це призведе до ураження нирок та інших захворювань шлунково-кишкового тракту.

Полярний або білий ведмідь є єдиним, який класифікується у більшості країн (США, Норвегія, Гренландія та Росія) як морське ссавець. Винятком є ​​Канада, яка нині зараховує білого ведмедя до наземних ссавців. Білі ведмеді знаходяться на вершині в Арктиці, де вони харчуються переважно тюленями.

Хто такі білі ведмеді?

Згідно з останніми даними численних досліджень, древнім предком полярних ведмедів є бурий ведмідь. Їхнє походження датується часом близько 350 тисяч-6 мільйонів років тому. На відміну від бурих родичів, які живуть на суші, білі ведмеді чудово пристосовані для виживання в Крайній Півночі. Існують різні популяції полярних ведмедів. Усього налічується 19 видів різних субпопуляцій білих ведмедів. Згідно з пізнішими дослідженнями, виділяють чотири основні групи. Ця класифікація бере за основу особливості місця, де мешкають білі ведмеді: лід, що розходиться, лід, що сходить, сезонний лід і архіпелаги.

Білий ведмідь – це найближчий родич Дорослі самці зазвичай важать від 350 до 600 кілограмів. Дорослі самки дрібніші – зазвичай їхня вага становить від 150 до 295 кілограмів. Полярні ведмеді вважаються довгожителі. У дикій природівони живуть у середньому від 15 до 18 років, хоч біологи зафіксували кілька 30-річних особин. У неволі деякі довгоживучі ведмеді досягають 40-річного віку. Яскравим прикладомтому може бути вирощений у неволі ведмідь Деббі з Канади, який дожив до 42 років.

Де мешкають білі ведмеді?

Місце проживання білого ведмедя - це його природне середовище, де він може полювати, добуючи собі їжу, і розмножуватися, споруджуючи снігові барлоги для сплячки та захисту дитинчат. Білі ведмеді зустрічаються у всій Арктиці. Вони найчастіше живуть у районах, де водиться населення кільчастої нерпи. Місце проживання білого ведмедя охоплює всю циркумполярну Арктику.

Ці великі ссавці пристосувалися жити у воді та на суші. На відміну від інших ведмедів, білий ведмідь є відмінним плавцем, і іноді їх можна побачити більш ніж за 160 км від землі або льоду. Нині понад 40 відсотків усіх білих ведмедів мешкають у Північній Канаді, на льодах уздовж берегів численних островів.

Загроза зникнення

Білі ведмеді вважають досить вразливим видом у плані зникнення. У Росії тварини занесені до Червоної книги, яка включає рідкісних або зникаючих тварин. У США білі ведмедики як вид, що зникає, занесені до списку «Про зникаючі види». Канада вважає, що вони вимагають підвищеної уваги у рамках національних видів, які перебувають під загрозою. Заходи захисту тварин вживаються на законодавчому рівні.

Причинами для занепокоєння є втрата довкілля у зв'язку із змінами клімату. Вчені передбачають, що через інтенсивне танення льодів дві третини світової кількості полярних ведмедів можуть зникнути вже в цьому столітті. Дослідження також показує, що все ще можна виправити, якщо незабаром будуть вжиті заходи щодо значного скорочення викидів парникових газів в атмосферу. Місця, де мешкають білі ведмеді, не повинні забруднюватись через комерційне використання Арктики.

Білі ведмеді: місце існування

Ведмеді пристосовані до арктичного клімату, де температура повітря взимку може опуститися до -45º C. Ці тварини мають два ізольовані шари хутра, які допомагають їм утримувати тепло тіла. Крім того, в гарні часивони також мають товстий шар жиру. Компактні вуха та маленький хвіст також запобігають втраті тепла. Насправді білі ведмеді мають більше проблем із перегріванням, ніж від холоду, особливо коли бігають. Полювати їм допомагає відмінний нюх, які кігті можуть утримати видобуток в 40-90 кг.

Місце білого ведмедя в харчовому ланцюжку

Місцем проживання цих пухнастих хижаків служать арктичні пустелі. Білий ведмідь знаходиться у верхній частині арктичної харчового ланцюга. Таким чином досягається природний баланс з метою запобігання перенаселенню довкілля. Коли дорослий ведмідь у хорошій формі, сформовані жирові запаси підтримують організм між їдою.

Ведмеді полюють на кільчасту нерпу, морських зайців, вусатих китів. Ці білі та пухнасті ссавці є відмінними плавцями: вони використовують свої передні лапи як весла, поки їх задні лапи виконують функцію керма. Крім того, у них чудовий нюх: свій видобуток вони можуть відчути, знаходячись на відстані одного кілометра.

Потомство

Залежно від стану організму, самки зазвичай відтворюють на світ два-три дитинчата кожні 4-6 років. У зв'язку з цим білі ведмеді мають один із найповільніших репродуктивних циклів у природі, приносячи потомство, як правило, не більше п'яти разів протягом життя. Місце проживання білого ведмедя дозволяє вибрати відповідне укриття для народження дитинчат. Ведмежата з'являються на світ у листопаді або грудні в снігових печерах, які називаються родовими барлогами.

При народженні малюки нагадують великих білих щурів, які завдовжки досягають 30-35 сантиметрів і важать трохи більше половини кілограма. Сліпі, беззубі та вкриті коротким м'яким хутром, вони повністю залежать від своєї матері, отримуючи від неї тепло та їжу. Дитинчата ростуть досить швидко завдяки висококалорійному молоку їхньої матері, жирність якого становить близько 31%. Маленькі ведмеді залишаються з матір'ю до досягнення ними 2,5 років.

Особливості проживання

Місце проживання білого ведмедя може змінюватися, оскільки тварини можуть здійснювати далекі міграції суходолом і водою вздовж континентальних узбереж або островів. Деякі особи більшу частину року проводять на суші. Більшість вагітних самок проводять осінь та зиму на землі у своїх родових барлогах.

Температура повітря в Арктиці в середньому досягає -34 ° C взимку і 0 ° C влітку. Найхолоднішою зоною в зимовий періодє північно-східна частина Сибіру, ​​де температура знижується до -69°С. Найтеплішими районами в літній часвважаються внутрішньоконтинентальні області Сибіру, ​​Аляски та Канади, де температура може досягати +32°С.

Білі ведмеді, довкілля яких припадає на північні приполярні райони, часто зображуються на ілюстраціях у популярних художніх і дитячих книгах разом з пінгвінами. Однак вони мешкають на різних полюсах. Білі ведмеді в Антарктиді не мешкають: там живуть пінгвіни на вкритому льодом континенті, оточеному океанами, а довкілля полярних ведмедів - це Арктика.

Такі вони, ці дивовижні тварини – білі ведмеді.

Білий ведмідь – самий великий виглядсімейства ведмежі (Ursidae). На своїй батьківщині, в Арктиці – це, безперечно, «цар звірів», який практично не має природних ворогів. Але що ми знаємо про білих ведмедів, крім того, що вони живуть у північних широтах? Ця стаття докладно розповість про життя та особливості поведінки полярних хижаків і допоможе зрозуміти, які ж вони насправді владики крайньої півночі?

Білі ведмеді мешкають у льодах циркумполярної Арктики. Існує близько 20 популяцій, які майже не перемішуються між собою та дуже різняться за чисельністю – від 200 до кількох тисяч особин. Чисельність усієї світової популяції становить приблизно 22-27 тис. тварин.

Постійним місцем проживання полярних ведмедів є берегові льодиконтинентів та островів, де чисельність їхнього основного видобутку – кільчастої нерпи – досить висока. Деякі особини живуть серед менш продуктивних багаторічних льодіву районі центральної Арктики. З півдня їх поширення обмежується південним кордоном сезонного крижаного покриву в Беринговому та Баренцовому морях та у протоці Лабрадор. У районах, де лід повністю тане влітку (Гудзонова затока та південний схід острова Бафін), тварини проводять по кілька місяців на березі, витрачаючи свої запаси жиру, поки вода не замерзне.

Опис та фото білого ведмедя

Білий ведмідь – найбільший представник сімейства ведмежих. Як самостійний вид він вперше був описаний в 1774 К. Фіппсом, отримавши латинську назву Ursus maritimus, що в перекладі означає «морський ведмідь».

Білі ведмеді походять від бурих у період пізнього плейстоцену, найдавніша знахідка віком 100 тис. років була виявлена ​​в Королівському ботанічному саду Лондона.

Довжина тіла самців – 2-2,5 м, самок – 1,8-2 м; маса самців - 400-600 кг (особливо вгодовані особи можуть важити і тонну), самок - 200-350 кг.

На фото білий ведмідь стрибає із крижини. Незважаючи на масивне тіло, ці звірі напрочуд рухливі. За потреби вони можуть плисти кілька годин, а на суші за день можуть подолати до 20 км, хоча іноді це призводить до перегріву.

Особливості будови пов'язані з умовами проживання у суворому кліматі. Тіло полярного хижака кремезне; піднесеної холки, характерної для бурих ведмедів, вони не мають. Порівняно з іншими видами, голова полярного вже й довша, з плоским лобом та довгою шиєю. Вуха звіра маленькі, заокруглені.

Завдяки густій ​​вовні та товстому шару жиру, полярні хижаки досить комфортно почуваються при температурі -50°С. Від природи їхня шерсть білого кольору; вона служить для звіра ідеальним маскуванням. Однак часто хутро набуває жовтуватого відтінку через забруднення та окислення жиру, особливо влітку. Цікаво, що при білому фарбуванні вовни, шкіра тварини темна. Така особливість служить для тварин природним акумулятором сонячної енергії, яка у місцях їх проживання, як відомо, у великому дефіциті.

Великі передні лапи, що нагадують весла – чудовий пристрій для плавання, крім того, між пальцями є плавальні перетинки. Задні лапи при плаванні грають роль деякого керма. Широкі ступні збільшує опорну поверхню під час руху снігом.

Цікавий факт: незважаючи на те, що зовні білі та бурі ведмеді сильно відрізняються, вони є близькими родичами і в неволі можуть схрещуватися між собою. Гібрид такого схрещування називають гроларом або пиззлі.

Спосіб життя полярних ведмедів

Білі ведмеді ведуть переважно одиночний спосіб життя; парами тримаються лише під час гону. Випадки ж скупчення їх, іноді до кількох десятків особин, у місцях, де є достатньо велика кількістьїжі, досить рідкісні. Групи полярних хижаків цілком терпимо ставляться до суспільства один одного і під час годівлі у великого видобуткунаприклад, мертвого кита. Проте, нерідкі ритуальні битви чи ігри, але кожен звір не забуває і про свій ієрархічний статус.

Тварини ведуть переважно кочовий спосіб життя, крім часу, проведеного в барлогах. Берлоги, в першу чергу, використовуються самками для народження та вирощування дитинчат. Також це і притулок для зимового снуАле в сплячку тварини залягають ненадовго і не щороку.

Як влаштовані барлоги?

Берлоги самок, що розмножуються, можна розділити на родові і тимчасові. У родових ведмедиці приносять потомство. Час їх перебування у таких барлогах становить середньому 6 місяців. Тимчасовий барліг служить самкам, що розмножуються, нетривалий час - від 1 дня до 2-3 тижнів, а в поодиноких випадках до 1 місяця і більше.

Родовий барліг складається з однієї або декількох камер. Довжина камери в середньому від 100 до 500 см, ширина – від 70 до 400 см, висота – від 30 до 190 см, довжина коридору змінюється від 15 до 820 см. Вхідний отвір часто погано помітний з відстані кількох метрів.

Тимчасові барлоги відрізняються від родових за пристроєм. Зазвичай вони досить простої будови: з однією камерою і коротким (до 1,5-2 м) коридором, як правило, з абсолютно «свіжими» стінками і склепінням, трохи зледенілим підлогою.

Поглиблення, ями і траншеї без склепіння та чітко вираженого входу іноді відносять до тимчасових барлогів, але правильніше було б назвати їх сховищами. Подібні притулки зазвичай служать білим ведмедям нетривалий час – від кількох годин до кількох днів. Вони забезпечують тварині мінімальний комфорт, наприклад, вкривають під час поганої погоди.

В умовах особливо суворої погоди (пурга, мороз) ведмеді, щоби заощадити енергію, можуть на кілька тижнів залягти у тимчасові притулки. Північний хижак має одну цікаву фізіологічну особливість: у той час, як інші ведмеді можуть впадати в сплячку тільки взимку, наш герой може впадати в стан, схожий на сплячку, у будь-який час.

Чим харчується владика півночі?

Кільчаста нерпа (кільчастий тюлень) у раціоні білих ведмедів – їжа № 1, меншою мірою їхньою здобиччю стає морський заєць (його звір ловить, коли той спливає подихати). На тюленів тварини полюють, чекаючи на них біля «продухів», а також на місцях їх розмноження на крижинах, де недосвідчені дитинчати стають легкою здобиччю для хижаків. Ведмідь непомітно підкрадається до жертви, потім робить різкий кидок і занурюється у воду. Щоб розширити невеликі «продухи», звір розбиває кригу передніми лапами, використовуючи свою значну масу. Зануривши передню частину тіла у воду, він потужними щелепами вистачає жертву та витягує її на лід. Ведмеді можуть знайти місце розташування лунки тюленя через метровий шар снігу, що щільно злежався; вони йдуть до неї з кілометрової відстані, орієнтуючись виключно на запах. Нюх у них – один з найгостріших серед усіх ссавців. Полюють вони і на моржів, білух, нарвалів, водоплавних морських птахів.

Для харчування голодних полярних хижаків важливе значення мають викиди моря: трупи загиблих тварин, відходи промислу морського звіра. Багато ведмедів накопичується зазвичай у туші викинутого на берег кита (фото).

Білий ведмідь, будучи типовою м'ясоїдною твариною, проте, будучи голодний і не маючи можливості полювати на основний свій видобуток - тюленів, може легко переходити на інші корми, у тому числі рослинні (ягоди, морські водорості, трав'янисті рослини, мохи та лишайники, гілочки чагарників). Це, мабуть, слід розцінювати як еволюційне пристосування виду до жорстких умов довкілля.

За один присід звір здатний з'їсти дуже велику кількість їжі, а потім, якщо видобутку немає, довгий часголодувати.

У сучасних умовахпосилення техногенного на екосистеми може спричинити погіршення кормової бази полярного ведмедя, змушувати його дедалі частіше перемикатися на другорядні корми, відвідувати звалища у населених пунктах, руйнувати склади тощо.

Вічні кочівники

Лідові умови, що постійно змінюються, змушують північних ведмедів регулярно змінювати свої ділянки проживання, підшукуючи райони, де тюлені більш численні і серед крижаних полів є відкриті або вкриті молодим льодом розводи, канали і тріщини, які полегшують їм видобуток жертви. Такі ділянки дуже часто приурочені до заприпайної зони, і не випадково багато тварин концентруються тут узимку. Але іноді й заприпайна зона повністю закривається через притискні вітри, і тоді ведмедям доводиться знову відкочовувати в інші райони в пошуках більш сприятливих для полювання місць. Стабільними, і то лише на період зими та початку весни, залишаються нерухомі льоди, але вони не всюди придатні для існування тюленів, а отже, і білих ведмедів.

У пошуках найбільш відповідних місць для полювання звірі проходять часом сотні кілометрів. Тому їхня ділянка проживання значно змінюється навіть протягом одного сезону, не кажучи вже про міжсезонні та річні відмінності. За відсутності у білого ведмедя територіалізму окремі особини або сімейні групи на якийсь час освоюють порівняно невелику ділянку. Але, як тільки умови починають різко змінюватися, звірі залишають такі ділянки та перекочовують до інших районів.

Продовження роду

Шлюбний період посідає квітень-травень. Між самцями тим часом відбувається досить напружена боротьба самок.

Самкам властива індукована овуляція (вони повинні спаровуватися багато разів протягом декількох днів, перш ніж відбудеться овуляція і запліднення), і тому пари для успішного розмноження залишаються разом протягом 1-2 тижнів. Крім того, для білих ведмедів характерна затримка імплантації до середини вересня-жовтня, залежно від широти, на якій живуть тварини. Через 2-3 місяці у більшості районів народжуються ведмежата. Відбувається це в засніженому барлозі. Діти народжуються масою близько 600 грамів. При народженні шерсть у них така тонка, що здається, ніби вони голі. До 7-8-місячного віку основу харчування дитинчат становить молоко матері. Молоко це дуже жирне - 28-30%, але воно, мабуть, відокремлюється у невеликих кількостях.

Іноді ведмедиця залишає «неблагополучний» барліг, коли ведмежата ще слабкі. Вони пересуваються важко і вимагають постійної турботи. Якщо таку сім'ю потривожити у цей час, то самка, рятуючи дитинчат, забирає їх у зубах.

Коли ведмежата досягають маси 10-12 кг, вони починають всюди супроводжувати матір. Вони вільно йдуть за нею по крутих схилах, часто починаючи ігри під час прогулянок. Іноді ігри закінчуються бійкою, ведмежата при цьому голосно ревуть.

Деякі ведмедиці, що вийшли на прогулянку, роблять своєрідну гімнастику на снігу. Вони чистяться об сніг, труться об нього мордою, лягають на живіт і повзуть, відштовхуючись задніми лапами, з'їжджають схилом у різних позах: на заду, боці чи животі. Для дорослих ведмедів це, очевидно, гігієнічні процедури, створені задля підтримання чистоти хутра. У ведмежат, що наслідують матері, така поведінка має ще й ігрове забарвлення.

Навчання ведмедицею підростаючого покоління триває, ймовірно, весь час, поки зберігається сімейна група. Наслідування матері проявляється вже тоді, коли малюки перебувають у барлозі, наприклад діяльність, що риє. Також іноді наслідують вони її при поїданні рослин.

Остаточно залишивши барліг, сім'я вирушає до моря. У дорозі самка часто зупиняється, щоб погодувати ведмежат, іноді годується сама, викопуючи з-під снігу рослини. Якщо погода вітряна, вона лягає спиною до вітру; при досить глибокому снігу викопує невелику яму або тимчасовий барліг. Потім сім'ї йдуть у криги. У першій половині травня іноді ще зустрічають самок і ведмежат на суші, але, ймовірно, з тих, які з якоїсь причини із запізненням залишили свій барліг.

Самки можуть розмножуватися один раз на 3 роки, оскільки ведмежата при ній перебувають до 2,5 років. Вперше самки стають матерями зазвичай у віці 4-5 років, а потім народжують кожні 3 роки до смерті. Найчастіше народжується 2 ведмежа. Найбільші виводки та найбільші ведмежата бувають у самок віком 8-10 років. У молодих і старих ведмедиць частіше народжується по 1 дитинча. Є дані, що дорослі самки в природних умовможуть змінюватися дитинчатами або усиновлювати ведмежат, які втратили з якоїсь причини мати.

Тривалість життя самок білих ведмедів – 25-30 років, самців – до 20 років.

Хвороби, вороги та конкуренти

Серед білих ведмедів поширене таке небезпечне кишково-м'язове інвазійне захворювання, як трихінельоз. Інші захворювання вони відзначаються дуже рідко.

Набагато частіше вони страждають від різних травм, у тому числі завданих у бійці один одному за володіння самкою або їжею. Але серйозних наслідків для популяції вони мають.

Конкурентом полярного ведмедя може бути тільки людина, яка полює на тюленів заради шкіри, хутра та м'яса, порушуючи природний баланс, що склався між хижаком та жертвою.

Незначний вплив на популяцію надають вовк і песець, нападаючи і вбиваючи ведмежат.

Білі ведмеді та людина

Завдяки заходам з охорони полярних хижаків ризик їх зникнення невеликий. Раніше вони вважалися вразливим виглядом, але після введення в дію Угоди 1973 про охорону білого ведмедя, чисельність популяції стабілізувалася.

За умови, що полювання на північних ведмедів контролюватиметься, знищення їм не загрожує. Однак є побоювання, що їх чисельність може скоротитися через низький темп розмноження. Відстрілює їх переважно місцеве населення, представники якого за рік убивають близько 700 особин Але основну небезпеку для наших героїв становлять потепління клімату та забруднення довкілля.

В арктичних районах через зростання чисельності населення потенційно зросла ймовірність зіткнення полярного хижака з людиною. Через війну створюється конфліктна ситуація, небезпечна обох сторін. Білих ведмедів, однак, не можна визнати агресивними стосовно людей, але є й винятки. Більшість звірів під час зустрічі з людиною ретируються, інші не звертають на неї уваги. Але є й такі, які переслідують людину, особливо якщо вона тікає. Найімовірніше, зараз у звіра спрацьовує інстинкт переслідування. Тому стверджувати, що білий ведмідь – зовсім невинна тварина, була б небезпечною помилкою. Реальну загрозу становлять виснажені особини. Насамперед, це старі тварини, які втратили здатність успішно полює на звичну для них їжу, а також молоді, які належним чином ще не оволоділи прийомами полювання. Чималу небезпеку становлять і самки, що захищають своїх дитинчат. Північний ведмідь також може виявляти агресію при несподіваній зустрічі з людиною або у випадку, якщо її переслідують.

У самок білого ведмедя потомство з'являється світ у середині зими. Ведмежата народжуються маленькі, розміром з кішку або кролика. Дитинчата білого ведмедя зовсім безпорадні, вони мешкають у барлозі, в якій тепло і темно, ніби в інкубаторі.

Берлога білих ведмедів

Ще до народження малюків, але вже в очікуванні потомства самка починає підшукувати відповідний барліг. Зазвичай вона вибирає місце десь на березі, але іноді знаходить зручне місцеі на крижині. Оскільки провести в барлозі доведеться всю зиму, то місце має бути поряд із водою. Вибравши місце, ведмедиця облаштовує лежанку розміром метр на два та близько метра заввишки. До остаточного вибору барлоги самка білого ведмедя може перепробувати кілька варіантів, але потім вибере найзручніший.

У барлозі, підготовленій ведмедицею, добре циркулюватиме повітря, але при цьому завжди буде тепло. Температура тіла самки в барлозі не знижується так значно як, наприклад, у бурого ведмедя, відхилення може становити лише п'ять градусів. Протягом усієї зимівлі в барлозі ведмедиця нічого не їсть, її організм використовує заздалегідь накопичені запаси підшкірного жиру.

Народження ведмежат

Ведмежата народжуються у грудні, зазвичай їх двоє. Тіло їх у довжину не сягає тридцяти сантиметрів, вага – не більше восьмисот грамів. Харчуються дитинчата виключно материнським молоком. Мати періодично прокидається і перевіряє – чи все гаразд із ведмежатами, потім знову засинає. Малята теж сплять весь час, коли не їдять. Самки білого ведмедя здатні почати приносити потомство віком близько чотирьох-п'яти років і залишаються дітородними часом до 20 років і більше.

Хижий ссавець білий ведмідь, або полярний ведмідь (Ursus maritimus) є близьким родичем бурого ведмедя та найбільшим сухопутним хижаком планети на сьогоднішній день.

Характеристика та опис

Білий ведмідь належить до найбільших наземних представників ссавців із загону хижих тварин. Довжина тіла дорослої особини становить три метри за маси до тонни. Середня вагаСамця, як правило, варіюється в межах 400-800 кг при довжині тіла в 2,0-2,5 м. Висота в загривку не перевищує півтора метри. Самки значно дрібніші, і їхня вага рідко перевищує 200-250 кг. До категорії найдрібніших білих ведмедів належать особини, що населяють Шпіцберген, а найбільші екземпляри зустрічаються поблизу Берингового моря.

Це цікаво!Характерною відмінністю білих ведмедів є наявність досить довгої шиї та плоскої голови. Шкірні покривичорного кольору, а фарбування шуби може змінюватись від білого кольору до жовтих відтінків. У літній періодхутро тварини жовтіє внаслідок тривалого впливу сонячних променів.

Вовна білих ведмедів повністю позбавлена ​​пігментного фарбування, і шерстинки мають порожнисту структуру. Особливістю напівпрозорих волосків є здатність пропускати лише ультрафіолет, що надає шерсті високих теплоізоляційних характеристик. На підошві кінцівок також розташовується шерсть, що запобігає ковзанню. Між пальцями – плавальна перетинка. Великі пазурі дозволяють хижакові утримувати навіть дуже сильний і великий видобуток.

Вимерлий підвид

Близькоспорідненим підвидом для відомого і досить поширеного в наші дні білого ведмедя є гігантський білий ведмідь, що вимер, або U. maritimus tyrannus. Відмінною особливістюцього підвиду були значно більші розміри тулуба. Довжина тіла дорослої особини могла становити чотири метри, а середня вага перевищувала тонну.

На території Великобританії, у плейстоценових відкладах, вдалося виявити останки єдиної ліктьової кістки, що належить гігантському білому ведмедеві, що дозволило визначити його проміжне положення. Очевидно, великий хижак був чудово пристосований до полювання досить великих ссавців. На думку вчених, самої ймовірною причиноювимирання підвиду стала недостатня кількість їжі до кінця періоду зледеніння.

Ареал проживання

Кругополярна область проживання білого ведмедя обмежена територією північного узбережжя материків і південною частиноюпоширення плавучих крижин, а також кордоном північних теплих течійморя. Ареал поширення включає чотири області:

• постійне місце проживання;
• місце проживання високої чисельності тварини;
• місце регулярного залягання вагітних самок;
• територія далеких заходів на південь.

Білі ведмеді населяють все узбережжя Гренландії, льоди Гренландського моря на південь до островів Ян-Майєн, острови Шпіцбергена, а також Землі Франца-Йосифа та Нової Землі в Баренцевому морі, острови Ведмежий, Вай-гач та Колгуєв, Карське море. Значна чисельність білих ведмедів спостерігається на узбережжі материків моря Лаптєвих, а також на Східно-Сибірському, Чукотському морі та Бофорті. Основний ареал максимально високої чисельності хижака представлений материковим схилом Північного Льодовитого океану.

Вагітні самки білого ведмедя регулярно залягають у барлоги на наступних територіях:

• північний захід та північний схід Гренландії;
• південно-східна частина Шпіцбергена;
• західна частина Землі Франца-Йосифа;
• північна частина острова Нової Землі;
• дрібні острови Карського моря;
• Північна Земля;
• північне та північно-східне узбережжя півострова Таймир;
• дельта Олени та Ведмежі острови Східного Сибіру;
• узбережжя та прилеглі острови Чукотського півострова;
• острів Врангеля;
• південна частина острова Банкса;
• узбережжя півострова Сімпсона;
• північно-східна частина узбережжя Бафінової Землі та острова Саутгемптом.

Берлоги із вагітними білими ведмедицями спостерігаються також на пакових льодах у морі Бофорта. Час від часу, як правило, в ранній весняний період, білі ведмеді здійснюють дальні заходи у бік Ісландії та Скандинавії, а також півострова Канін, в Анадирську затоку та на Камчатку. З льодами та при перетині Камчатки, хижі звірі іноді потрапляють до Японського та Охотського моря.

Особливості харчування

У полярних ведмедів дуже добре розвинений нюх, а також органи слуху і зору, тому хижакові нескладно помітити свій видобуток на відстані кількох кілометрів.

Раціон харчування білого ведмедя обумовлюється характеристиками ареалу поширення та особливостями його організму. Хижак ідеально пристосований до суворої полярної зими та тривалих запливів у крижаній воді, тому його здобиччю найчастіше стають морські представники тваринного світу, включаючи морського їжаката моржів. Використовуються в їжу також яйця, пташенята, дитинчата тварин, а також падаль у вигляді трупів морських тварин і риб, які викинуті хвилею на узбережжя.

Якщо є можливість, то харчування білого ведмедя буває дуже вибірковим. У спійманих тюленів або моржів, хижак в першу чергу з'їдає шкіру та жировий прошарок. Проте дуже голодний звір здатний поїдати трупи своїх побратимів. Відносно рідко великі хижаки збагачують свій раціон харчування ягодами та мохом. Зміна кліматичних умоввплинула на харчування, тому останнім часом білі ведмеді все частіше полюють на суші.

Спосіб життя

Білі ведмеді здійснюють сезонні кочівлі, які викликані річними змінами територій та кордонів. полярних льодів. У літній період звірі відступають у бік полюса, а взимку населення тварин переміщається у південну частину і заходить на територію материка.

Це цікаво!Незважаючи на те, що полярні ведмеді переважно тримаються на узбережжі або льодах, у зимовий період звірі залягають у барлоги, розташовані на материковій або острівній частині, іноді на відстані п'ятдесяти метрів від лінії моря.

Тривалість зимової сплячкибілого ведмедя, як правило, варіюється в межах 50-80 днів, але залягають на сплячку, найчастіше вагітні самки. Для самців та молодняку ​​характерна нерегулярна та досить коротка зимова сплячка.

На суші цей хижак відрізняється швидкістю, а також чудово плаває і дуже добре пірнає

Незважаючи на видиму повільність, неповороткість білого ведмедя оманлива. На суші цей хижак відрізняється спритністю та швидкістю, а крім іншого, великий звір відмінно плаває і дуже добре пірнає. Для захисту тіла білого ведмедя служить дуже густа і щільна шерсть, що запобігає намоканню в крижаній воді і має відмінні теплозберігаючі властивості. Однією з найважливіших пристосувальних характеристик є наявність масивного шару підшкірного жиру, товщина якого може досягати 8-10 див. Біле забарвлення вовни допомагає хижакові успішно маскуватися на тлі снігової маси та льоду..

Розмноження

Виходячи з численних спостережень, період гону у білих ведмедів триває приблизно місяць і починається, як правило, у середині березня. У цей час хижаки розподіляються на пари, але трапляються і самки, які супроводжуються відразу кількома самцями. Період спарювання триває кілька тижнів.

Вагітність білої ведмедиці

Триває приблизно вісім місяців, але в залежності від низки умов, може змінюватись в межах 195-262 днів.. Відрізнити вагітну самку від неодруженої білої ведмедиці візуально практично неможливо. Приблизно за кілька місяців до пологів з'являються поведінкові відмінності і самки стають дратівливими, малорухливими, тривалий час лежать на животі і втрачають апетит. У посліді частіше буває пара ведмежат, а народження одного ведмежа є характерним для молодих самородок, що народжують. Вагітна ведмедиця восени виходить на сушу, а весь зимовий період проводить у сніговому барлозі, що розташовується найчастіше поблизу морського узбережжя.

Догляд за ведмежатами

У перші дні після пологів, біла ведмедиця практично весь час лежить згорнувшись кільцем на боці.. Коротка і рідка шерсть недостатня для самостійного обігріву, тому новонароджені ведмежата розташовуються між лапами матері та її грудьми, а біла ведмедиця зігріває їх своїм диханням. Середня вага новонароджених дитинчат найчастіше не перевищує кілограма при довжині тіла чверть метра.

Народжуються ведмежата сліпими, і лише у віці п'яти тижнів розплющують очі. Місячний ведмежат ведмедиця годує сидячи. Масовий вихід самок ведмедя відбувається у березні. Через проритий назовні лаз ведмедиця починає поступово виводити своїх ведмежат на прогулянку, але з настанням ночі звірі знову повертаються в лігво. На прогулянках ведмежата грають і копаються у снігу.

Це цікаво!У популяції білого ведмедя вмирає приблизно 15-29% ведмежат і близько 4-15% нестатевих зріл особин.

Вороги у природі

У природних умовах полярні ведмеді, в силу своїх розмірів та хижацького інстинкту, практично не мають ворогів. Загибель білих ведмедів найчастіше буває викликана випадковими пораненнями внаслідок внутрішньовидових сутичок або при полюванні на великих моржів. Також певну небезпеку для дорослих та молодих особин становлять кит-косатка та полярна акула. Найчастіше ведмеді гинуть від голоду.

Людина була найстрашнішим ворогом білого ведмедя, а такі народності Півночі, як чукчі, ненці та ескімоси, споконвіку полювали на цього полярного хижака. Згубними для популяції стали промислові роботи, які почали проводитись у другій половині минулого століття. Протягом одного сезону звіробої знищували понад сотню особин. Понад шістдесят років тому полювання на білого ведмедя було закрито, а з 1965 року він включений до Червоної книги.

Небезпека для людини

Добре відомі випадки нападу полярного ведмедя на людей, а найяскравіші свідчення агресії хижака зафіксовані у записках та звітах полярних мандрівників, тому пересуватися у місцях можливої ​​появи білого ведмедя потрібно з крайньою обережністю. На території населених пунктів, розташованих поблизу ареалу проживання полярного хижака, всі контейнери з побутовими відходамиобов'язково мають бути недоступними для голодного звіра. У містах канадської провінції спеціально створено так звані «в'язниці», в яких здійснюється тимчасове утримання ведмедів, що наближаються до межі міста.