"Ta oli suurepärane teadlane ja erakordne mees, kelle töö ja pärand jäävad kestma veel palju aastaid. Tema julgus ja sihikindlus koos sära ja huumoriga inspireerisid inimesi üle kogu maailma. Jääme teda igatsema,” tsiteerivad füüsiku Roberti ja Lucy lapsed avaldust.

Elu ja haigus

Stephen Hawking sündis 8. jaanuaril 1942 Oxfordis (Suurbritannia), kuhu tema vanemad Teise maailmasõja ajal Londonist kolisid. Tulevase füüsiku isa oli arst ja ema majandusteadlane, mõlemad lõpetasid Oxfordi ülikooli. Hawking astus nende jälgedes, lõpetades 1962. aastal sama ülikooli füüsikaosakonna, misjärel jätkas haridusteed Cambridge'i ülikoolis, kus sai 1966. aastal doktorikraadi.

1963. aastal diagnoositi Hawkingil amüotroofne lateraalskleroos. See krooniline kesknärvisüsteemi haigus viis seejärel teadlase peaaegu täieliku halvatuseni. 1985. aastal sai Hawking pärast kopsupõletikku trahheostoomi, mille tagajärjel kaotas ta kõnevõime. Samal ajal hakkas teadlane kasutama kõnesüntesaatorit ja alates 1997. aastast arvutit, mida juhib põse näolihasele kinnitatud andur.

Hawking oli kaks korda abielus. 1965. aastal abiellus teadlane Cambridge'i ülikooli keeleteaduse üliõpilase Jane Wilde'iga. Paaril oli kaks poega - Robert (1967) ja Timothy (1979) ning tütar Lucy (1970). Pärast enam kui 20 aastat kestnud abielu läks paar lahku. Hawking abiellus teist korda 1995. aastal. Tema abikaasa oli meditsiiniõde Elaine Mason, kellega teadlane 2006. aastal lahku läks.

Singulaarsus ja entroopia

Stephen Hawkingi karjäär sai alguse 1960. aastatel, mil viidi läbi kolmas klassikalistest katsetest, mis kinnitas üldrelatiivsusteooria paikapidavust (aastal läbi viidud Robert Poundi ja Glen Rebka eksperiment demonstreeris nn gravitatsioonilist punanihet – valguse sageduse muutus, kui see möödub massiivse objekti, näiteks tähe lähedalt).

Kui lõpuks selgus, et Einsteini teooria on õige, saabus aeg uurida selle kõige eksootilisemaid tagajärgi: universumi paisumist (pärast Suurt Pauku) ja mustade aukude olemasolu võimalust – objekte, mis ei pääse kehadest ega kiirgusest. mis neisse kukuvad.

Pilt: NASA/WMAP

Suur Pauk, tegelikult ka vaadeldava maailma sünd, ja mustad augud on seotud gravitatsiooniliste singulaarsustega – aegruumi tunnusega, kus üldrelatiivsusteooria võrrandid viivad füüsikalisest vaatepunktist ebaõigete lahendusteni. Hawkingi esimesed teaduslikud tööd olid pühendatud singulaarsustele. Hawking rakendas oma väitekirjas kolleegi, Briti matemaatiku Roger Penrose'i sõnastatud teoreeme kogu universumile.

Penrose oli esimene, kes seletas musta augu teket gravitatsioonilise singulaarsusega. Penrose’i sõnul muutub täht gravitatsioonilise kollapsi tõttu mustaks auguks, millega kaasneb lõkspinna sünd. Penrose'i teoreemi peetakse Einsteini teooria esimeseks suuremaks matemaatiliselt rangeks tulemuseks ja Hawkingi panus seisnes selles, et ta näitas, et Universum Suure Paugu ajal ja enne seda oli lõpmatu massitihedusega.

Tema mõistus ületab aja ja ruumi, et uurida haigutavate mustade aukude kummalist ilu, kuid viimasel ajal on maailma kuulsaimat teadlast hõivanud maisem probleem.

Endine Cambridge'i ülikooli matemaatikaprofessor Stephen Hawking peab kaaluma, kuidas kulutada tema pangakontole kantud 3 miljonit dollarit (1,8 miljonit naela) pärast suurima teadusauhinna võitmist.

Tunnustatud füüsik, kes ei tähistanud jaanuaris haiguse tõttu oma 70. sünnipäeva, pälvis oma tohutu panuse eest eriauhinna “Eriliste saavutuste eest fundamentaalfüüsika vallas”, sealhulgas teadusliku fakti avastamise eest, et mustad augud kiirgavad kiirgust. kvantgravitatsiooni ja noorte universumite uurimise mõningaid aspekte.

Auhind on üks paljudest, mille lõi Vene internetimogul Juri Milner, kes jättis oma füüsikakarjääri Venemaa Teaduste Akadeemiasse ja tegi miljardidollarilise investeeringu sotsiaalmeediasse ja teistesse ettevõtetesse nagu Twitter, Facebook ja Groupon.

Auhinna võitjad valib välja sõltumatu füüsikute komisjon, nagu üks maailma juhtivaid stringiteooria uurijaid Edward Witten ja Alan Guth, kes esitasid kosmilise inflatsiooni teooria. Auhinnad antakse tavaliselt noortele teadlastele, kes on nooremad kui Nobeli preemia saajad, kuna sel juhul pole teoreetilise töö eksperimentaalseid tõendeid vaja.

Professor Hawking ütles Guardianile saadetud kirjas, et tal on selle auhinna üle hea meel ja au. "Keegi füüsikas ei tee auhindade saamiseks uurimistööd. Räägime siinkohal rõõmust avastada midagi uut, mida keegi varem ei teadnud. Füüsikavaldkonna saavutuste avalikul tunnustamisel on sellistel auhindadel aga oluline roll. Need suurendavad füüsika autoriteeti ja huvi selle vastu,” kirjutas ta.

"Kuigi peaaegu iga teoreetiline füüsik nõustub minu ennustusega, et must auk on sama kuum kui kuum keha, on seda väga raske katseliselt kontrollida, kuna makroskoopilise musta augu temperatuur on nii madal," lisas Hawking.

See tänu 1988. aastal ilmunud raamatule “A Brief History of Time” ülemaailmse kuulsuse saavutanud füüsik, kes osales animasarja “Simpsonid” ja filmi “Star Trek” võtetel, pole veel otsustanud, kuidas kulutada. varandus, mis talle ootamatult langes. "Aitan oma tütart, kelle poeg on autist, ja võib-olla ostan suvila - kuigi mul pole palju aega puhkamiseks, sest mulle meeldib õppida teoreetilist füüsikat," kirjutas teadlane.

Valimiskomisjoni liige Nima Arkani-Hamed ütles: "Aga Hawking? See on tõeline kaasaegse füüsika hiiglane. Ta teeb tohutut ja kolossaalset tööd.

51-aastane Milner on lõpetanud Moskva Riikliku Ülikooli füüsikaosakonna teoreetilise füüsika erialal, kuid loobus doktorantuurist Venemaa Teaduste Akadeemias, asudes õppima ja omandama MBA kraadi Pennsylvania ülikooli Whartoni ärikoolis. Milner on aga endiselt teaduse entusiast ja ta lõi auhinna, et tunnustada fundamentaalfüüsika suurimaid mõistusi, et aidata neil tulevikus olulisi uusi avastusi teha.

70-aastane Hawking pole ainus laureaat. Teise auhinna, väärtusega 3 miljonit dollarit, said suure hadronite põrgataja teadlased, kes avastasid näiliselt Higgsi bosoni. Auhinna võtsid vastu projektijuht Lyn Evans ning osakese avastanud kahe uurimisrühma Atlas ja CMS kuus endist ja praegust juhti.

"Mulle helistati ja nad ütlesid, et sain miljon taala," rääkis Evans Guardianile. - Ma olin jahmunud. Esimese asjana istusin maha. See on meie jaoks suurepärane ja auhind korvab mingil moel Nobeli preemia puudujäägid, mida ei saa anda rohkem kui kolm inimest. Iga uurimisrühm saab ühe miljoni dollari.

Evans on endiselt kahjumis ega tea, millele raha kulutada. Peale iPadi ostmise ei tule talle muud meelde. "Ma ei vaja palju raha. Mida ma kindlasti ei tee, on Ferrariga CERNis ringi sõitmine. See kahjustab minu mainet,” ütles ta.

4. juulil kirjeldasid Atlase gruppi juhtiv Fabiola Gianotti ja CMS-i direktor Joe Incandela Genfi lähedal asuvas osakestefüüsika laboris CERNis peetud esitlusel Higgsi bosonit. Gianotti ütleb: "See auhind ei ole minu jaoks, see on auhind koostöö eest, tunnustus raske eksperimentaalse töö eest, mida kõik on mitu aastat teinud." Oma 500 000 dollariga kavatseb ta asutada fondi Atlase rühma noorte füüsikute toetamiseks, kes vajavad raha. Incandela sõnul tunnustab auhind suure hadronipõrgetise juures töötavate teadlaste "tohutut pingutust". "Soovin leida viisi, kuidas auhinda õigesti ja kasulikult kasutada nende heaks, kes seda kõike võimaldasid," lisas ta.

Seda, mida praegu nimetatakse Higgsi bosoniks, kirjeldas esmakordselt 1964. aastal Edinburghi füüsik Peter Higgs, kes lõi teooria selle kohta, kuidas elementaarosakesed massi omandavad. Auhinda ei saa ei tema ega neli teist elavat teoreetikut, kes avaldasid sel aastal sarnase töö, kuna nende töö kuulub kaugesse minevikku. "Auhinna idee on tunnustada hiljuti tehtud tööd," ütles Arkani-Hamed.

Lisaks eriauhinna võitjatele Hawkingile ja CERNi teadlastele valis komisjon 3 miljoni dollari suuruse fundamentaalfüüsika auhinna potentsiaalseteks võitjateks veel mitmed teised füüsikud. Võitjad kuulutatakse välja järgmise aasta märtsis CERNis. Nende töö ulatub eksootiliste materjalide, mida nimetatakse topoloogilisteks isolaatoriteks, avastamisest kuni olulise panuseni stringiteooriasse, mis kirjeldab loodust selliste terminitena nagu stringid, silmused ja pinnad, mis eksisteerivad kõrgemas mõõtmes.

Kolm täiendavat alla 35-aastast füüsikut saavad 100 000 dollari suuruse autasu oluliste avastuste eest muudes füüsikavaldkondades.

Preemia määramise tingimuseks on, et laureaadid on kohustatud vähemalt kord aastas pidama avaliku loengu oma teadustegevuse valdkonnast. Nende loengud salvestatakse ja postitatakse auhindade toetuseks fondi veebisaidile.

• Stephen Hawking sündis Oxfordis 8. jaanuaril 1942 – täpselt 300 aastat pärast astronoom Galileo Galilei surma. 21-aastaselt diagnoositi tal motoorsete neuronite haiguse haruldane vorm, amüotroofne lateraalskleroos (ALS). Arstid andsid talle mitu aastat elada.
• Koolis oli Stephen üsna keskpärane õpilane, kuid oli hea matemaatikas ja tundis "paljuhuvi keemia vastu". Üheksa-aastaselt olid tema hinded klassi halvimate seas. Samal ajal tunnustasid õpetajad tema geeniust, nii et ta teenis isegi hüüdnime "Einstein".

Stephen Hawking Star Treki võtteplatsil koos näitlejatega, kes kehastavad Einsteini ja Newtonit

• Tema isa tahtis, et Stephen läheks meditsiini õppima, kuid tal polnud bioloogia vastu huvi. Ta pidas seda "liiga ebatäpseks". Selle tulemusena võttis ta Oxfordis kasutusele osakeste teooria ja kosmoloogia, kuna inimene oli neid valdkondi vähe uurinud ja pakkus palju võimalusi.
• Kuningliku seltsi koosolekul katkestas Hawking kuulsa astrofüüsiku Sir Fred Hoyle'i loengu, et teavitada teda, et on teinud vea. Küsimusele, kuidas ta vea avastas, vastas Hawking: "Mul oli see kõik lihtsalt peas selgeks tehtud."

Bill Gatesiga

• 1970. aastatel tegi Hawking oma peamised avastused, sealhulgas võib-olla kõige olulisema panuse kosmoloogiasse: Hawkingi kiirguse avastamise (mustad augud kiirgavad energiat, kuni need otsa saavad). Juba enne oma töö avaldamist külastas Hawking 1973. aastal Moskvat, kus kohtus Nõukogude teadlastega. Nad näitasid Hawkingile, et vastavalt kvantmehaanika määramatuse põhimõttele peaksid pöörlevad mustad augud tekitama ja eraldama osakesi. 1987. aastal kohtus ta Moskvas akadeemik Sahharoviga.

Pilt: Liam White/Alarmy Stock foto

• 1980. aastatel pakkusid professor Hawking ja professor Jim Hartle välja universumi mudeli, millel ei olnud ruumis ja ajas piire. Seda kontseptsiooni kirjeldati ajakirjas A Brief History of Time, mida müüdi üle maailma 25 miljonit eksemplari. Hawking võrdleb universumit meie planeediga – "ükskõik, kuhu te ka ei läheks, Maal pole serva," kuid planeet eksisteerib ainult kahes mõõtmes ja Universum neljas mõõtmes.
• 1985. aastal tekkis Stephen Hawkingil kopsupõletik. Tema seisund oli nii tõsine, et arstid tahtsid ta päästevahenditest ära võtta. Tema naine Jane keeldus ja arstid tegid Stepheni elu päästmiseks trahheotoomia. Seega kaotas ta kõnevõime ja suhelnud sellest ajast saadik häälsüntesaatori abil ning keeldus oma "häält" muutmast, kui Intel talle seda soovitas.
• Hawking on nagu teaduspopstaar. Ta on esinenud filmides The Simpsons, Star Trek, The Big Bang Theory ja Pink Floydi albumil.

Tänapäeval teame, et Hawkingil on geniaalne mõistus ja ta töötab teooriate kallal, mida tavainimesel on väga raske mõista. Seega võib teid üllatada, kui saate teada, et Hawking oli koolis laisk.

Kui ta oli 9-aastane, olid tema hinded klassi halvimate seas. Väikese tõukega tõstis Hawking oma skoori keskmiseks, kuid mitte kõrgemaks.

Varasest lapsepõlvest peale huvitas teda aga see, kuidas kõik tema ümber toimib. Võtsin kella ja raadio lahti. Kuid Hawkingi enda sõnul polnud neid võimalik uuesti kokku panna.

Vaatamata halbadele hinnetele kahtlustasid eakaaslased ja õpetajad, et nende hulgas on kasvamas geenius, millest annab tunnistust Hawkingi hüüdnimi, mis talle koolis anti – Einstein. Kooli madalate hinnete tõttu tekkis veel üks probleem: isa tahtis Hawkingi Oxfordi saata, kuid ilma stipendiumita polnud raha. Stipendiumieksamite puhul sai Stephen füüsikas õnneks perfektse hinde.

Hawking vihkas bioloogiat

Stephen Hawkingile meeldis matemaatika juba varakult ja ta tahtis seda suurepäraselt tunda. Kuid tema isal Frankil oli teistsugune seisukoht. Ta tahtis Stephenit arstina näha.

Vaatamata kogu oma huvile teaduse vastu polnud Stephen bioloogiast üldse huvitatud. Ta ütles, et see oli "liiga ebatäpne, liiga kirjeldav". Ja ta pühendaks meelt pigem selgematele ja kontrollitud ideedele.

Oxfordis polnud aga matemaatikaosakonda. Kompromiss leiti järgmine: Hawking astus Oxfordi füüsikat õppima.

Kuid isegi füüsikuna keskendus ta suurtele küsimustele. Olles silmitsi valikuga elementaarosakeste ning nende käitumise ja kosmoloogia uurimise vahel, otsustas Hawking uurida universumit. Kosmoloogiat tunnistati vaevalt täieõiguslikuks teaduseks, kuid see ei takistanud noort geeniust seda teed valimast. Hawking ütles, et osakeste füüsika oli nagu botaanika. Osakesed on olemas, aga teooriat pole."

Kuulus Oxfordi sõudemeeskonda

Biograaf Christine Larsen kirjutas, et Hawking oli oma esimesel aastal Oxfordis isoleeritud ja õnnetu. Kuid kõik muutus, kui ta liitus sõudekoondisega.

Ammu enne seda, kui Hawkingit tabas haigus, mis ta peaaegu täielikult halvas, võis teadlast vaevalt sportlaseks nimetada. Aga sõudetiim vajas tüürimeeste rolli väikseid inimesi, kes ei sõuda, vaid kontrollivad rooli ja tempot.

Ja kuna sõudmine oli Oxfordi inimeste jaoks oluline ja populaarne, muutis Hawkingi roll ta populaarseks. Üks sõudemeeskonna liige nimetas teda "seiklushimuliseks tüübiks".

Olles aga kuus päeva nädalas aerutamistrenniga seotud, hakkas Hawking õpinguid "niitma". "Tõsiste nurkade lõikamine" ja "loova analüüsi kasutamine laboritöös".

21-aastaselt arvasid arstid, et Hawking elab vaid paar aastat.

Üliõpilasena hakkas Stephen Hawking kogema väsimuse ja kohmakuse sümptomeid. Perekond oli mures ja ühel jõulupühal nõudsid nad, et ta pöörduks arsti poole.

Enne arstiga kohtumist tähistas Hawking uut aastat ja kohtus oma tulevase naise Jane Wilde'iga. Ta meenutab, et Hawkingi köitis teda tema huumorimeel ja iseseisvus.

Nädal hiljem sai ta 21-aastaseks ja veidi hiljem lubati ta kahenädalasele uuringule haiglasse. Seal diagnoositi tal amüotroofne lateraalskleroos, paremini tuntud kui Lou Gehrigi tõbi. See on neuroloogiline haigus, mille tagajärjel kaotab patsient järk-järgult kontrolli lihaste üle. Arstid ütlesid, et tal on jäänud elada vaid paar aastat.

Hawking mäletab, et oli šokeeritud ja mõtles, miks see temaga juhtus. Aga kui kohtasin haiglas leukeemiasse surevat poissi, mõistsin, et on hullemaid asju.

Hawking muutus optimistlikuks ja hakkas Jane'iga kohtamas käima. Nad kolisid peagi kokku ja Hawkingi sõnul oli tal "mille nimel elada".

Osales lõpmatu universumi teooria loomisel

Üks Hawkingi suuremaid saavutusi (mida ta jagas Jim Hartle'iga) oli teooria väljatöötamine, et universumil pole piire 1983. aastal.

1983. aastal, püüdes mõista Universumi olemust ja kuju, näitasid Hawking ja Hartley kvantmehaanika ja Einsteini üldise relatiivsusteooria kontseptsioone kasutades, et universumil on sisu, kuid puuduvad piirid.

Selle visualiseerimiseks peavad inimesed ette kujutama Universumit Maa pinnana. Kera peal olles võime minna igas suunas ega jõua kunagi nurka, serva või piirini, kus võime enesekindlalt öelda: „See on kõik. Lõpp". Põhimõtteline erinevus seisneb aga selles, et Maa pind on kahemõõtmeline (täpsemalt selle pind), Universumil aga neli mõõdet.

Hawking selgitab, et aegruum on nagu maakera laiuskraadid. Alustades põhjapoolusest (universumi algusest) ja liikudes lõunasse, kasvab ring ekvaatorini ja seejärel väheneb. See tähendab, et Universum on aegruumis piiratud ja kukub ühel päeval kokku – kuid mitte varem kui 20 miljardi aasta pärast. Kas see tähendab, et aeg ise läheb vastupidises suunas? Hawking tõstatas selle küsimuse, kuid otsustas seda mitte teha, sest polnud põhjust arvata, et entroopia põhimõte ehk järjestatud energia kalduvus muutuda kaootiliseks muutuks vastupidises suunas.

Kaotas panuse mustadele aukudele

2004. aastal tunnistas geniaalne Hawking, et ta eksis, ja kaotas kihlveo, mille ta sõlmis 1997. aastal tuttava teadlasega. Et mõista kihlveo olemust, tuleme tagasi fakti juurde.

Tähed on suured. Nende suur mass tekitab võimsa gravitatsiooni (loe edasi). Tähe sees oleva tuumakütuse põlemisel vabaneb energia väljapoole, toimides gravitatsiooni vastu. Kuid kui täht "põleb", muutub gravitatsioon nii võimsaks, et täht variseb kokku, klappides kokku ja sünnitades musta augu.

Gravitatsioon on nii võimas, et isegi valgus ei pääse mustast august välja. 1975. aastal aga väitis Hawking, et mustad augud ei ole mustad. Vastupidi, nad kiirgavad energiat. Sellisel juhul kaovad andmed musta auku, mis lõpuks aurustub. Probleem on selles, et see idee, et teave kaob musta auku, on vastuolus kvantmehaanikaga ja loob selle, mida Hawking nimetas "teabe paradoksiks".

Ameerika teoreetiline füüsik John Preskill ei nõustunud järeldusega, et teave kaob mustas augus. 1997. aastal sõlmis ta Hawkingiga kihlveo, väites, et teave lihtsalt ei saa teda jätta, mis ei ole vastuolus kvantmehaanika seadustega.

Hawking tunnistas nagu hea sportlane, et eksis – 2004. aastal. Teaduskonverentsil ütles teadlane, et kuna mustadel aukudel on rohkem kui üks "topoloogia" ja kui see mahutab kõigist topoloogiatest vabanenud teabe, ei lähe see kaotsi.

Sai palju auhindu ja autasusid

Oma pika füüsikakarjääri jooksul kogus Hawking muljetavaldava hulga auhindu ja autasusid. On ebatõenäoline, et neid uutega ei täiendata, kuid lähme läbi selle, mis on juba olemas.

1974. aastal võeti ta vastu Kuninglikku Seltsi (Suurbritannia Kuninglik Teaduste Akadeemia, asutati 1660. aastal) ning aasta hiljem autasustas paavst Paulus VI teda ja Roger Penrose'i Pius XI kuldmedali teadusega. Stephen Hawking sai ka Kuningliku Seltsi Albert Einsteini auhinna ja Hughesi medali.

Hawking kinnitas end teadusringkondades nii hästi, et 1979. aastal määrati ta Inglismaal Cambridge'i ülikooli matemaatikaprofessoriks ning sellel ametikohal on ta järgmised 30 aastat. Sellel ametikohal oli kunagi Sir Isaac Newton.

1980. aastal määrati ta Briti impeeriumi komandöriks, mis on rüütliameti au järgi teisel kohal. Temast sai ka seltsi auliige, kuhu kuulub korraga kuni 65 rahvuse ees silma paistnud liiget.

2009. aastal pälvis Hawking USA kõrgeima tsiviilauhinna, presidendi vabadusmedali.

Hoolimata asjaolust, et Hawkingile omistati vähemalt 12 aukirja, jääb temast midagi mööda.

Kirjutab lastele raamatuid

Üks kõige vähem oodatud fakt Stephen Hawkingi elust on see, et ta on lastekirjanik. 2007. aastal kirjutasid Stephen ja tema tütar Lucy Hawking teose George's Secret Key to the Universe kaasautoriks.

See on fantaasialugu poisist George'ist, kes läheb vastuollu oma vanemate tehnoloogiast keeldumisele. Poiss hakkab sõbrustama füüsikust naabrimehega, kellel on maailma võimsaim arvuti ja kes suudab avada portaale avakosmosesse.

Muidugi on suur osa raamatust pühendatud raskete teaduslike mõistete, nagu mustad augud ja elu tekkimine, selgitamisele lihtsas lastekeeles. Sellest ka Hawkingi kuulsus populariseerijana, kes püüdis alati oma teoseid arusaadavas keeles selgitada.

Raamatu teine ​​osa ilmus 2009. aastal pealkirja all "George'i kosmiline aardejaht".

Usub võõrasse ellu

Arvestades Hawkingi teadmisi kosmoloogiast, huvitab inimesi ülimalt see, miks suur teadlane usub, et me pole universumis üksi. NASA 50. aastapäeval 2008. aastal sai Hawking sõna ja jagas sel teemal oma mõtteid.

Kosmoloog märkis, et arvestades Universumi suurust, on isegi primitiivse ja võib-olla ka intelligentse elu olemasolu täiesti vastuvõetav.

"Primitiivne elu on väga levinud," ütles Hawking. - "Mõistlik on haruldus."

Muidugi ei teinud Hawking ilma sarkasmita: "Mõni võib öelda, et elu tekkis Maal." Siiski hoiatas ta, et tulnukate elu ei pruugi pärineda DNA-st ja me ei pruugi olla immuunsed tulnukate haiguste suhtes.

Hawking usub, et tulnukad võiksid kasutada oma planeedi ressursse ja "saada nomaadideks, võttes üle ja koloniseerides kõik planeedid, kuhu nad jõuavad". Või võivad nad luua peeglite süsteemi, fokuseerida päikeseenergia ühte punkti ja luua ussiaugu reisimiseks läbi aegruumi.

Reisinud nullgravitatsioonini, et päästa inimkond

2007. aastal, kui Hawking oli 65-aastane, täitis ta oma eluaegse unistuse. Tänu firmale Zero Gravity koges ta nullgravitatsiooni ja hõljus spetsiaalsel toolil. Ettevõte pakub teenust, mille käigus järsult tõusva ja laskuva lennukiga lendavad inimesed saavad mitme ringi jooksul kogeda kaaluta olekut umbes 25 sekundi jooksul.

Esimest korda aastakümnete jooksul ratastoolist vabanenud Hawking suutis sooritada isegi võimlemissalto. Kuid kõige huvitavam pole selle kõige juures mitte see, mida ta teha suutis, vaid miks. Küsimusele, miks tal seda lendu vaja oli, märkis ta loomulikult soovi kosmosesse minna. Kuid põhjused on palju sügavamad.

Globaalse soojenemise või tuumasõja võimaluse tõttu, nagu märkis Hawking, võib inimkonna tulevik hõlmata pikka lendu läbi avakosmose. Hawking toetab erakosmoseuuringuid (nt tegevusi ja SpaceX) lootuses, et kosmoseturism muutub peagi avalikuks omandiks. Ja me saame ellujäämiseks reisida teistele planeetidele. Muide, see avati mitte nii kaua aega tagasi. Võib-olla on sellel kunagi inimlinnad.